在高中时代,吴子竞在一次偶然的机遇下观看了由北京人民艺术剧院导演李六乙导演的话剧《非常麻将》,在观看的过程中,他全神贯注,进入了“心流状态”,感受到了艺术的魅力,并下定决心开始自学戏剧表演,在一次次彩排中,他越发认为这是他的兴趣,在不断地训练中精湛水平,最终如愿考入北京电影学院表演系。孔大山导演在现场揭秘道:“从剧本创作阶段就刻意为之,用现代的视角去诠释古代神话小说《西游记》的某种精神内核,电影的故事与《西游记》的本质是相似的,都是在讲述一个人抱着宏图伟愿,带着他的伙伴,以及各自的困惑踏上寻找答案的旅途,观众可以把它理解成当代《西游记》的故事。”