一开始刘健给每个角色都列了好几个选项,然后在各种视频素材中反复听这些人的声音,寻找自己最中意的那个,确定了便去接洽合作事宜。没有人能拒绝被柏林电影节盖章过的刘健导演,大家都对加盟《艺术学院》非常感兴趣。不过刘健也开玩笑说,确实没敢让谁“试戏”,都是一拍即合。主要角色的配音演员,董子健、周冬雨等,都拿出演戏的敬业精神,严阵以待。影片主演牟凤彬,因在《还珠格格2》中饰演蒙丹一角而被观众熟知。牟凤彬直言原著小说为该片提供了很好的改编基础,自己拿到剧本后也非常想挑战这个角色。未来,在能够保持生计的情况下,他愿意加入到更多文艺片的拍摄中去。