电影开拍前,王宝强已经把整个故事都清晰地装在了自己的脑海中,“滚动了无数次,就等着把它拍出来。”他想通过《八角笼中》给观众传达正能量。“当下老百姓最需要的就是精神食粮,需要电影能够给他们带来希望和一束光,让他们内心充沛,动力十足,对未来充满希望和信心。”从最初只想自己大放异彩,到愿为球队胜利让步,与流川枫联防仙道彰,再到与流川枫1v1练习后能坦然接受流川枫暂时是更优秀的球员,并愿为超越流川枫付出三倍的努力。运球、上篮、篮板卡位、假动作、投篮,这些短板在被逐项攻克后,曾经只会扣篮的弹簧人樱木终于在湘北与山王一战中兑现了他天才的承诺——在队友连连受挫之时,他强硬的防守、敏捷的篮板、拼尽全力的救球为球队稳住局面。